Wuchsformen
Um einen kleinen Überblick bei den Wuchsformen der Kakteen zu bekommen werden im Folgenden die wichtigsten Arten vorgestellt und dabei auf ihre wichtigsten Erkennungsmerkmale eingegangen.
Baumform
Bei der Baumform gibt es einen Hauptspross (Stamm) dieser streckt sich mehr oder weniger senkrecht nach oben. Dabei sind die ersten Zentimeter ohne Verzweigung, dabei hat eine junge Pflanze auch im unteren Bereich Seitentriebe diese fallen jedoch mit der Zeit ab. Im oberen Bereich bildet sich eine dauerhafte Krone, sprich Seitenäste die sich mehr und mehr verzweigen. Diese Wuchsform finden wir bei den Kakteen unteranderem bei den Pereskioidae und Opuntioidae.
Opuntia rubescens
Säulenform
Die Säulenform ist im Prinzip nichts anderes wie die Baumform ohne Seitenäste. Vertreter dieser Wuchsform sind zum Beispiel Neobuxbaumia polylopha oder Cephalocereus hoppenstedtii.
Neobuxbaumia polylopha
Strauchform
Diese Wuchsform ist in der Familie der Kakteen am häufigsten vorhanden. Bei dieser Wuchsform ist im Gegensatz zu einem Baum kein Hauptspross zu erkenn oder dieser teilt sich nur wenige Zentimeter über den Boden auf.
Schlumbergera ´Malibu´
Kugelform
Bei den Kugel-Kakteen ist das Längenwachstum sehr stark reduziert und dafür hat das Dickenwachstum (Breite) zugenommen. Allerdings werden viele Kugelkakteen im Alter zu kurzen Säulen, da das Dickenwachstum nicht mehr mit dem Längenwachstum mithalten kann, wie zum Beispiel bei den Ferocactus. Eine Flachkugel entsteht wenn ein größeres Dickenwachstum stattfindet, wie bei Astrophytum asterias. Noch eine Sonderform bei den Kugelkakteen findet man bei den Melokakteen, welche im Alter ein Blütengewebe (Cephalium) entwickeln, dieses wächst mit der Zeit säulenförmig nach oben.
Melocactus neryi
Sonderformen
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